蘋果的衛星 SOS 服務對 iPhone 14 用戶免費延長一年

去年十二月蘋果對 iPhone 14 開通了衛星 SOS 服務:「iPhone 14 的 Emergency SOS via satellite (衛星求救服務) 在北美開通」,然後蘋果決定延長一年:「Apple extends Emergency SOS via satellite for an additional free year for existing iPhone 14 users」。

而且看起來已經開放到十六個區域了:

Now also available on the iPhone 15 lineup in 16 countries and regions, this innovative technology — which enables users to text with emergency services while outside of cellular and Wi-Fi coverage — has already made a significant impact, contributing to many lives being saved. Apple today announced it is extending free access to Emergency SOS via satellite for an additional year for existing iPhone 14 users.

在「Use Emergency SOS via satellite on your iPhone」這邊有找到目前開放的地區,算了一下的確是十六個:

Emergency SOS via satellite is available in Australia, Austria, Belgium, Canada, France, Germany, Ireland, Italy, Luxembourg, the Netherlands, New Zealand, Portugal, Spain, Switzerland, the U.K., and the U.S.

北美洲 (美加) 與大西洋洲 (紐澳) 沒什麼問題,不過歐洲那些區域看起來偏西歐,有點像是衛星訊號的涵蓋性,另外可能還有當地法規的問題?不然以義大利與奧地利的涵蓋範圍,摩納哥與斯洛維尼亞看起來應該也是可以被涵蓋的...

Starlink 宣佈了 LTE 服務

Starlink 宣佈了直接從衛星提供 LTE 的服務:「Home - Starlink - Direct to Cell」。

在網站上的副標題寫的比較清楚:

Seamless access to text, voice, and data for LTE phones across the globe

另外官網的這張圖片也有說明到,可以直接用原始的手機連上去,這點比起當初蘋果需要用 iPhone 14 跟衛星通訊又更進一步:

依照目前的規劃是 2024 年上 Text 服務 (應該就是 SMS 簡訊服務),2025 年上 Voice & Data 以及讓 IoT 也能上。

而目前列出來的 Global Partner 有這六家,可以看到涵蓋了北美洲、歐洲、亞洲與大洋洲,如果後續再多找一些的話應該就更完整了:

T-MOBILE (USA)
OPTUS (AUSTRALIA)
ROGERS (CANADA)
ONE NZ (NEW ZEALAND)
KDDI (JAPAN)
SALT (SWITZERLAND)

這對於完全沒有 mobile coverage 的地區來說會有很不一樣的情況,馬上有想到的是登山時緊急求救的設備,目前有 Garmin InReach 這種專用設備,之後如果真的弄起來的話應該都會逐漸退場...

另外北美的沙漠公路裡面也是有不少區域沒有訊號,這個 coverage 看起來會有很大的幫助?

iPhone 14 的 Emergency SOS via satellite (衛星求救服務) 在北美開通

iPhone 14 的 Emergency SOS via satellite 先在北美開通了,包括美國與加拿大地區:「Emergency SOS via satellite available today on the iPhone 14 lineup in the US and Canada」,另外也有提到歐洲的一些區域預定在十二月開通:

iPhone 14 users can now connect with emergency services when cellular and Wi-Fi coverage are not available; the service extends to France, Germany, Ireland, and the UK in December

然後有一些 screenshot 出來了,在沒有 WiFi 與電信訊號的時候打 911 (美國與加拿大的緊急號碼) 會出現透過衛星聯絡的選項:

然後用選擇的方式快速先分類,然後手機要對天空:

這些資訊會先被傳遞,後面緊急聯絡中心可能會再問一些資訊:

另外有提供 satellite demo,可以讓使用者不去打擾緊急聯絡中心的前提下熟悉這套流程:

Using the built-in Emergency SOS via satellite demo, users can test satellite connectivity on their iPhone by connecting to a real satellite in range without calling emergency services, allowing them to experience the process and familiarize themselves with the service.

台灣從五家電信業者的 coverage 資料看起來,五家都沒有覆蓋的地區主要是山區:

目前在台灣類似的功能 (要求救的話) 應該是 Garmin inReach 這個產品線,先前在 YouTube 上有看到開箱...

Starlink 再開一條產品線 Aviation

Starlink 推出新的產品線 Starlink Aviation,預定在 2023 年推出:

High-speed, low-latency, in-flight internet with connectivity across the globe. Reserve now with deliveries starting in 2023.

客群看起來是航空公司 (或是私人飛機的機主),而非一般人。每一台飛機可以提供 350Mbps 的頻寬:

Starlink can deliver up to 350 Mbps to each plane, enabling all passengers to access streaming-capable internet at the same time.

所以看起來是要跟現在在飛機上的 internet 服務競爭,如果要用玩的話大概是看看哪家航空公司採用,不然就是得自己買飛機了 (?)...

Starlink 在亞洲的第一個點開台了:日本

Twitter 上看到有日本人在測 Starlink

搜新聞看到開台了:「Elon Musk's Starlink launches satellite internet service in Japan」,然後費用大概是因為還沒有調整匯率的關係,稍微比美國的 US$110/mo 低一些:

SpaceX made the announcement on its official Twitter page. According to its official website, the monthly service fee is 12,300 yen ($84) on top of hardware costs of 73,000 yen.

不過官網上看起來不是全區,只有本州的東半部,包括東京:

從回報的 routing 看起來 latency 還行?東京 30ms,新加坡 130ms... 這樣對於偏遠山區沒有佈建高速網路的,也許可以考慮用用看?

Starlink 想要在太空直接提供 5G 網路訊號讓地面手機使用

Hacker News 上看到 Starlink 打算跟 T-Mobile 合作,直接用衛星提供 5G 訊號讓地面手機使用:「SpaceX, T-Mobile to connect satellites to cellphones in remote areas (wsj.com)」,原報導在 WSJ 的「SpaceX, T-Mobile to Connect Satellites to Cellphones in Remote Areas」這邊,另外因為 paywall 的關係,可以在這邊讀。

會用二代衛星:

Mr. Musk said the service would use second-generation Starlink satellites that would be outfitted with large antennas that cover swaths of land that have no service. SpaceX has a pending application before the FCC to launch around 30,000 of the second-generation satellites over time.

在另外一篇報導「SpaceX and T-Mobile team up to use Starlink satellites to ‘end mobile dead zones’」裡面有提到更細一點,不是衛星電話,是目前一般的手機:

The service won’t require mobile users to get a new phone. Musk said in or after a natural disaster, even if all the cell towers are taken out, the planned service should work.

不過可以預期只會有很基本的服務 (大概確保通話與簡訊會通),針對緊急危難狀況會特別有幫助:

Mr. Musk said that the bandwidth would be limited and that the new satellite service wouldn’t supplant existing ground-based cellular services. “This is meant to provide basic coverage to areas that are completely dead,” he said.

翻了翻 wiki,目前 Starlink 第一代衛星的軌道高度是 340km 左右,好像還不確定二代衛星會在哪個高度...

Hacker News 上有蠻多人在算技術上的可行性,除了訊號強度外,衛星與地面相對速度比目前地面上的交通工具都快,都卜勒效應 (Doppler effect) 看起來也是個會影響很多的主題...

不過討論裡面有提到 2021 年就已經有其他商用公司在幹類似的事情,所以看起來不只是講講而已?應該是有些可能性:「Lynk demos global satellite connection for ordinary phones and prepares for commercial launch」。

Starlink 推出 Starlink Maritime

先前是 Starlink 推出了 RV 版本 (參考「Starlink 推出 RV 版本」) ,雖然是車輛,但基本上跟先前 Starlink 一般開放的區域相同,也很好理解...

但這次 Starlink 推出了 Starlink Maritime,是給船隻用的,這個需要的服務範圍就大超多,從 maritime-coverage-map.pdf 這份資料可以看到對應的計畫:

目前第一波覆蓋的地區應該是可以直接打回地面 ISP 的,後續的大面積覆蓋 (2022Q4 以及之後) 應該是得在衛星間 relay 的技術上線使用後才有辦法提供...

看了一下台灣週邊的海上其實在 2022Q4 會上,所以有機會 (如果電信法規搞定的話) 應該可以同步上?

Starlink 推出 RV 版本

Starlink 推出了 RV 版本:「STARLINK FOR RVs」。

這塊市場看起來不賴,不是每個地區都有 4G network 可以用,但基本上沒有 4G network 的地區應該夠空曠可以收衛星訊號?看起來目前有 coverage 的地區都支援...

另外一個是 billing 的部份:

Starlink for RVs provides the ability to pause and un-pause service at any time and is billed in one-month increments, allowing users to customize their service to their individual travel needs.

不過本來好像就沒有綁約...

Starlink 的天線在五十度時會過熱停機

也是在 Hacker News 首頁上看到的資訊,Starlink 的天線在五十度時會停機:「Starlink dishes go into “thermal shutdown” once they hit 122° Fahrenheit」。

這篇報導是出自 Reddit 上的消息,苦主住在亞利桑那州,美國的南部地區,以緯度來說的話大概跟大阪差不多:「This could be a problem. Only noon in AZ...」。

Reddit 的討論裡面有提到用撒水的方式降溫,但這樣對熱帶與亞熱帶地區好像不太友善啊,陽光大一點應該就會過熱?看起來是個得改善的點了...

Starlink 北美北部封測

看到 Starlink 的北美北部的封測消息了:「I just officially received an email invite to the Starlink beta.」。

大家最在意的費用部份,設定費 USD$499,月費 USD$99:

It's called the Better Than Nothing Beta.

  • Estimated speeds 50Mbps to 150Mbps
  • Estimated latency 20ms to 40ms
  • Some interruptions in connectivity to be expected
  • $499 for the phased array antenna and router
  • $99 per month subscription

翻了一下 Reddit 上面的討論,目標族群跟之前猜測的差不多,這對於地廣人稀地區的使用者 (像是阿拉斯加的村落) 多了一個替代方案:「Starlink is 600x better than my current ISP BEFORE you consider data cap. My jaw dropped when I saw the official numbers.」。

I live in a rural village in Alaska and pay around $200/mo for service that is running fast if it hits 500kbps with a 40GB data cap.

Half the price for up to 300x faster service? Elon please start launching some polar orbits.

另外從「Mods, could we get a stickied post for confirmed beta invited states?」這邊可以看到目前主要都是北美北部的州拿到邀請,應該是商業策略...