紐約公共圖書館放出十八萬張數位高畫質的數位資料

紐約公共圖書館這次放出了十八萬張數位資料,包括歷史照片、地圖以及信件:「The New York Public Library Lets You Download 180,000 Images in High Resolution: Historic Photographs, Maps, Letters & More」,圖書館官方的公告在「Free for All: NYPL Enhances Public Domain Collections For Sharing and Reuse」這邊:

The release of more than 180,000 digitized items represents both a simplification and an enhancement of digital access to a trove of unique and rare materials: a removal of administration fees and processes from public domain content, and also improvements to interfaces — popular and technical — to the digital assets themselves.

除了可以在「NYPL Digital Collections」這邊搜尋下載外,還有 API 可以用:「The New York Public Library Digital Collections API」,在 GitHub 上也有工具可以使用:「Digital Collections Public Domain Item Data and Tools」。

而且這 18 萬張資料是完全的開放,不需要事先取得館方授權:

No permission required, no hoops to jump through: just go forth and reuse!

將 public domain 的文物數位化,傳遞與保存變的更便利... (也讓做研究的人更容易取得資料)

紐約公共圖書館提供的 Library:將地圖 OCR 成向量資料...

紐約公共圖書館 (NYPL) 丟出個有趣的東西:「Map polygon and feature extractor」,敘述的地方就有這樣的說明:

Like OCR for maps

可以把這樣的地圖圖檔:

轉成:

這樣子... 也可以 GeoJSON 輸出 :p

這屬於 Open Data 的工作,紐約公共圖書館本身就是全世界第三大圖書館,美國第二大的圖書館 (僅次於第一的國會圖書館與第二的大英圖書館),做完後可以把館內的地圖館藏整個數據化讓人重複使用 (而非僅僅將紙本掃描成圖片資料的「電子化」),這包括了以前的手繪地圖啊...

程式主要是用 Python 寫,另外在 repository 有看到 RScheme 的存在... (GitHub 的統計)

紐西蘭廢除軟體專利...

紐西蘭以強烈的票數差距 117-4 廢除軟體專利:「In historic vote, New Zealand bans software patents」。

這一步超大,這一廢止使得紐西蘭在軟體創新比歐美先進一大步,制止專利蟑螂對新創事業的騷擾,另外促使更多國家對軟體專利動手 (不一定是廢止,也有可能是設限讓蟑螂更難生存)。