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AlmaLinux 放棄 1:1 clone RHEL

上個禮拜的資訊了 AlmaLinux 最後決定放棄 clone RHEL：「The Future of AlmaLinux is Bright」。

After much discussion, the AlmaLinux OS Foundation board today has decided to drop the aim to be 1:1 with RHEL. AlmaLinux OS will instead aim to be Application Binary Interface (ABI) compatible*.

這樣在市場上有 Rocky Linux 與 SUSE 也打算要搞自己的 RHEL clone 的前提下，沒有使用 AlmaLinux 的誘因，標題說的 bright 就是講講而已。

Rocky Linux 提出兩個方法取得 RHEL 的 source code

在「AlmaLinux 與 Rocky Linux 看起來都暫時無解」這邊提到了檯面上目前沒有好方法穩定取得 source code 後，Rocky Linux 提出了兩個方法，在不需要同意 RHEL 的條款下取得 RHEL 的 source code：「Keeping Open Source Open」。

中間還有一些小插曲可以提一下，在社群不少抗議聲後，IBM & Red Hat 的 VP 出來直接說他們認為 RHEL rebuild 沒有任何價值，而且是故意讓 rebuilder 更難實作 RHEL rebuild：「Red Hat’s commitment to open source: A response to the git.centos.org changes」。

Ultimately, we do not find value in a RHEL rebuild and we are not under any obligation to make things easier for rebuilders; this is our call to make.

回到 Rocky Linux 的文章，他們提出來的兩個方法都是基於 GPL 的重要性質：如果你可以合法拿到 binary，那麼散佈者就有義務要提供 source code。

第一個方法是透過 RHEL 目前公開提供的 container image：

One option is through the usage of UBI container images which are based on RHEL and available from multiple online sources (including Docker Hub). Using the UBI image, it is easily possible to obtain Red Hat sources reliably and unencumbered. We have validated this through OCI (Open Container Initiative) containers and it works exactly as expected.

另外一種方式是透過雲端服務的 cloud instance 跑 RHEL：

Another method that we will leverage is pay-per-use public cloud instances. With this, anyone can spin up RHEL images in the cloud and thus obtain the source code for all packages and errata. This is the easiest for us to scale as we can do all of this through CI pipelines, spinning up cloud images to obtain the sources via DNF, and post to our Git repositories automatically.

這兩個方法都不需要同意 RHEL 目前在網站上的 TOS 與 EULA，而且短時間內應該不好防堵：前者要關掉的話，應該有一堆既有 RHEL 客戶在用會直接抱怨，真的要硬幹的話得給這些客戶時間從 public repository 轉移到要認證的 repository 上；而後者要堵的話，除非 IBM & Red Hat 決定直接不做雲端生意？

看起來 Rocky Linux 與 AlmaLinux 用這套方法可以撐一陣子，直到 IBM & Red Hat 想出新方法來搞？

AlmaLinux 與 Rocky Linux 看起來都暫時無解

昨天提到的「IBM 決定停止公開發布 RHEL 的 source code」有了另外一邊的說明了：

如同 AlmaLinux 所說的，重新散佈程式碼是受限的：

Unfortunately the way we understand it today, Red Hat’s user interface agreements indicate that re-publishing sources acquired through the customer portal would be a violation of those agreements.

所以目前 AlmaLinux 的意思是沒有什麼好解法，而 Rocky Linux 的公告文章只有幹話，沒有實質內容。

但我猜既有的客戶裡面有不受這個條款影響的族群，像是直接跟 IBM 談授權合約的公司，有可能會有排除單方面修改授權的條款，這個應該會是目前 RHEL 8/9 的破口，但後續再釋出的版本應該會被 IBM 的法務給補上？

IBM 決定停止公開發布 RHEL 的 source code

在 Hacker News 首頁上看到的新聞，IBM 決定停止公開發布 RHEL 的 source code：「Red Hat cutting back RHEL source availability」，原始的文章在「Furthering the evolution of CentOS Stream」這邊。

可以猜測這與 Rocky Linux 與 AlmaLinux 有關。

有購買 RHEL 的人 (取得 binary 的人) 可以在 Red Hat Customer Portal 上取得 source code，這部份應該是遵守 GPL 的關係。

但不確定後續 Rocky Linux 與 AlmaLinux 會怎麼處理，看了看 GPLv2 裡面的條文，不是很確定是否可以限制散佈 source code 的行為...