MySQL 5.5 之前的版本只支援 Unicode 3.0 (1999 年 9 月發表)，但自從 MySQL 5.5 版開始支援 Unicode 5.0 (2006 年 7 月發表)，對於常用的 utf8 encoding 就有一些變化要注意...
參考維基百科上對 Unicode 版本的說明：「Unicode#Versions」，以及 MySQL 5.5 的文件：「MySQL :: MySQL 5.5 Reference Manual :: 10.1.10 Unicode Support」。
在 MySQL 5.5 之前，UTF-8 的設計最多吃 3bytes，因為 1byte 有 128 種組合 (7bits)，2bytes 有 2048 種組合 (11bits)，3bytes 有 65536 種組合 (16bits)，共 67712 個空間可以用，但 Unicode 3.0 只用掉 49259 個。
而從 MySQL 5.5 開始支援的 Unicode 5.0 需要 99089 個空間，所以需要用到 4bytes 的版本，也就是增加 4bytes 的 2097152 種組合 (21bits)，共 2164864 個空間。
但為了相容性，MySQL 5.5 的 utf8 encoding 還是使用 Unicode 3.0 版本。只有當特別指定 utf8mb4 encoding 時才會用到 Unicode 5.0 版本。使用 utf8mb4 encoding 時，要注意 client 端也要支援，不然會讀不到東西...